L’équipe Hubble a produit une nouvelle image spectaculaire de la galaxie en spirale intermédiaire NGC 3511.
NGC 3511 est situé à environ 43 millions d’années-lumière de la Terre dans la constellation du cratère.
Autrement connu sous le nom d’ESO 502-13, LEDA 33385, IRAS 11009-2248 ou UGCA 223, cette galaxie en spirale a un diamètre de 107 000 années-lumière.
Le NGC 3511 a été découvert par l’astronome allemand-britannique William Herschel le 21 décembre 1786.
La galaxie est membre du groupe NGC 3511, un petit groupe de galaxies qui comprend également NGC 3513 et ESO 502-024.
« Du point de vue de Hubble en orbite autour de la Terre, NGC 3511 est incliné d’environ 70 degrés, intermédiaire entre des galaxies face à face qui affichent des bras spiraux parfaits et des galaxies à bord qui révèlent uniquement leurs disques denses et aplatis », ont déclaré les astronomes Hubble dans un communiqué.
L’image couleur de NGC 3511 a été fabriquée à partir d’expositions distinctes prises dans les régions ultraviolets, visibles et proches du spectre avec la caméra à champ large de Hubble 3 (WFC3).
Six filtres ont été utilisés pour échantillonner diverses longueurs d’onde. La couleur résulte de l’attribution de différentes teintes à chaque image monochromatique associée à un filtre individuel.
« Nous étudions NGC 3511 dans le cadre d’une enquête du cycle de formation des étoiles dans les galaxies voisines », ont déclaré les astronomes.
«Pour ce programme d’observation, Hubble enregistrera l’apparition de 55 galaxies locales en utilisant cinq filtres qui permettent dans différentes longueurs d’onde ou couleurs de lumière.»
« L’un de ces filtres ne permet qu’une longueur d’onde spécifique de lumière rouge à traverser. »
«Des nuages géants de gaz hydrogène brillent dans cette couleur rouge lorsqu’ils sont sous tension par la lumière ultraviolette de jeunes étoiles chaudes.»
« Comme le montre cette image, NGC 3511 contient bon nombre de ces nuages de gaz rouge vif, dont certains sont enroulés autour de grappes d’étoiles bleues brillantes. »
« Hubble nous aidera à cataloguer et à mesurer l’âge de ces étoiles, qui ont généralement moins de quelques millions d’années et plusieurs fois plus massive que le Soleil. »
