En utilisant les données du vaisseau spatial Juno de la NASA, les chercheurs planétaires ont détecté un nouveau type d’onde de plasma dans les zones aurorales au-dessus du pôle Nord de Jupiter.
« Le télescope spatial de la NASA / ESA / CSA James Webb nous a donné des images infrarouges de l’Aurora, mais Juno est le premier vaisseau spatial dans une orbite polaire autour de Jupiter », a déclaré le Dr Ali Sulaiman, chercheur à l’Université du Minnesota.
«L’espace autour des planètes magnétisés comme Jupiter est rempli de plasma, un état de matière surchauffé où les atomes se divisent en électrons et en ions.»
«Ces particules sont accélérées vers l’atmosphère de la planète, provoquant des gaz en tant qu’aurora.»
« Sur Terre, cela est visible comme des lumières vertes et bleues familières. »
« Cependant, l’Aurora de Jupiter est généralement invisible à l’œil nu et ne peut être observé qu’à l’aide d’instruments UV et infrarouges. »
L’analyse de l’équipe a révélé qu’en raison de la densité extrêmement faible du plasma polaire de Jupiter combinée à son puissant champ magnétique, les ondes plasmatiques ont une fréquence très basse, contrairement à tout ce qui a été observé précédemment autour de la Terre.
« Bien que le plasma puisse se comporter comme un liquide, il est également influencé par ses propres champs magnétiques et champs externes », a déclaré le professeur de l’Université du Minnesota, Robert Lysak.
«Notre étude met également en lumière la façon dont le champ magnétique complexe de Jupiter permet aux particules d’inonder dans le capuchon polaire, contrairement à la Terre où l’aurore forme un motif de beignet d’activité aurorale autour du capuchon polaire.»
«Nous espérons recueillir plus de données alors que Juno poursuit sa mission de soutenir de nouvelles recherches sur ce nouveau phénomène.»
Les résultats de l’équipe ont été publiés le 16 juillet 2025 dans le journal Lettres d’examen physique.
