Le 24 juillet 2025, la 4 608e Jour martienne, ou Sol, de la mission, les roches de Curiosity Rover de la NASA ont imaginé le vent en forme de morceau de corail dans le cratère Gale sur Mars.
L’une des roches érodées par le vent a été capturée par l’imageur de l’objectif de la main Mars de Curiosit (Mahli), une caméra à l’extrémité de son bras robotique.
« Surnommé Paposo, le rocher était à environ 5 cm (2 pouces) de Mahli lorsque cette image a été prise », a écrit des membres de l’équipe Curiosity dans un communiqué.
Le même jour, Curiosity a utilisé son micro-imageur à distance, une partie de son instrument ChemCam, pour voir une autre roche en forme de corail.
«La curiosité a trouvé de nombreuses petites caractéristiques comme celles-ci, qui ont formé il y a des milliards d’années lorsque l’eau liquide existait toujours sur Mars», ont déclaré les chercheurs.
«L’eau transportait des minéraux dissous dans des fissures de roche et séché plus tard, laissant les minéraux durcis derrière.»
« Des éons de sableau par le vent ont épuisé le rocher environnant, produisant des formes uniques. »
«Ce processus commun est largement vu sur Terre et a également produit des formes fantastiques sur Mars, y compris un rocher en forme de fleur.»
Lancé le 26 novembre 2011, Curiosity est le quatrième rover que les États-Unis ont envoyé à Mars.
Dirigée par le laboratoire de propulsion de Jet de la NASA, la mission implique près de 500 scientifiques des États-Unis et d’autres pays.
Curiosity explore le cratère de Gale de large de 154 km (96 milles) et acquiert des échantillons de roches, de sols et d’air pour l’analyse embarquée.
Le rover de la taille d’une voiture est à peu près aussi grand qu’un basketteur et utilise un bras long de 2,1 m à 7 pieds (7 pieds) pour placer des outils proches des roches sélectionnées pour l’étude.
