Dans une nouvelle étude, le scientifique de l’Université d’Auckland, Christopher Hall, et ses collègues se sont concentrés sur les neutrophiles, un type de globules blancs qui jouent un rôle clé dans l’immunité antibactérienne.
Les auteurs de l’étude ont utilisé le poisson zèbre comme organisme modèle, car sa composition génétique est similaire aux nôtres et peut être élevée pour avoir des corps transparents, ce qui facilite l’observation des processus biologiques en temps réel.
« Dans les études antérieures, nous avions observé que les réponses immunitaires ont culminé le matin, pendant la phase active précoce du poisson », a déclaré le Dr Hall.
«Nous pensons que cela représente une réponse évolutive de telle sorte que pendant les heures de clarté, l’hôte est plus actif, donc plus susceptible de rencontrer des infections bactériennes.»
Cependant, les chercheurs ont voulu savoir comment la réponse immunitaire était synchronisée en lumière du jour.
Avec cette étude, les neutrophiles se sont avérés posséder une horloge circadienne qui les a alertés de jour et a renforcé leur capacité à tuer des bactéries.
La plupart de nos cellules ont des horloges circadiennes pour leur dire quelle heure de la journée elle est dans le monde extérieur, afin de réguler les activités du corps.
Light a la plus grande influence sur la réinitialisation de ces horloges circadiennes.
« Étant donné que les neutrophiles sont les premières cellules immunitaires à être recrutées sur des sites d’inflammation, notre découverte a des implications très larges pour les avantages thérapeutiques dans de nombreuses maladies inflammatoires », a déclaré le Dr Hall.
«Cette découverte ouvre la voie au développement de médicaments qui ciblent l’horloge circadienne dans les neutrophiles pour augmenter leur capacité à lutter contre les infections.»
L’étude apparaît dans la revue Science Immunology.
