Les paléontologues de Patagonie, en Argentine, ont déniché une partie d’un squelette postcrânien qui appartenait à un dinosaure de sauropode Rebachisaurid auparavant inconnu.
Le dinosaure nouvellement découvert vivait dans ce qui est maintenant l’Argentine à la fin de l’époque du Crétacé, il y a environ 95 millions d’années.
Nommé scientifiquement Astigmasaura génuflexa, l’espèce mesurait environ 18 m (59 pieds) de long et pesait plus de 10 tonnes.
L’ancien géant était membre de Rebachisauridae, une grande famille de dinosaures de sauropode au sein de la superfamille Diplodocoidea.
« Les rebachisaurides sont des sauropodes de diplodocoïde de navigateur de navigateur de grande taille, non sélectifs et au niveau du sol, et ils se caractérisent par des crânes hautement spécialisés, des éléments axiaux largement pneumatisés et des squelettes annexes graciles », a déclaré
« Connu du Crétacé primitif au début du Crétacé supérieur, le dossier fossile de Rebachisaurid est particulièrement diversifié dans l’ancien supercontinent Gondwana, avec plusieurs spécimens trouvés en Afrique du Nord et en Amérique du Sud. »
« Notamment, la Patagonie a cédé plus de la moitié de tous les Rebachisauridae connus, y compris les premières formes et les plus jeunes Rebachisaurid restent à ce jour. »
Les restes fossilisés d’Astigmasaura génuflexa ont été trouvés à la localité d’El Orejano de la formation de Huincul dans le bassin de Neuquen, Patagonie, Argentine.
« Le type de matériau d’Astigmasaura génuflexa comprend la partie postérieure d’un squelette postcrânien articulé d’un seul individu morphologiquement adulte », ont déclaré les paléontologues.
La nouvelle espèce était l’un des derniers dinosaures rebbachisaurid avant leur extinction il y a 90 millions d’années.
«Astigmasaura génuflexa partage différentes conditions avec d’autres Rebachisauridae, y compris les vertèbres caudales antérieures avec de grandes épines neuronales et des lamelles neuronales tétraradiées, des arches hémales moyennes asymétriques, des tibias proximaux compressés médiolatéraux et des condyles proximaux compressés et féminines.
« De plus, Astigmasaura Genuflexa montre une combinaison unique de caractéristiques de diagnostic qui la distinguent de tous les autres sauropodes. »
«Ce nouvel dossier fournit non seulement de nouvelles informations morphologiques sur l’anatomie de la ceinture caudale et pelvienne de Rebbachisauridae, qui est mal connue à ce jour, et suggère une plus grande diversification taxonomique au sein de la famille au cours des dernières étapes de son histoire évolutive qu’auparavant.»
L’article de l’équipe a publié en ligne dans la revue Cretaceous Research.
