Les astronomes utilisant le télescope spatial NASA / ESA Hubble ont capturé une nouvelle image étonnante d’une partie d’une galaxie en spirale appelée NGC 45.
NGC 45 est situé à environ 22 millions d’années-lumière dans la constellation de Cetus.
Également connu sous le nom de DDO 223, ESO 473-1 ou LEDA 930, cette galaxie a environ 81 000 années-lumière de diamètre.
NGC 45 a été découvert par l’astronome anglais John Herschel le 11 novembre 1835.
« Les données Hubble utilisées pour créer ce portrait de NGC 45 ont été tirées de deux programmes d’observation complémentaires », a déclaré Hubble Astronomers dans un communiqué.
«Le premier a pris une vue large de 50 galaxies à proximité, tirant parti de la capacité de Hubble à observer la lumière de l’ultraviolet à la quasi-infrarouge afin d’étudier la formation d’étoiles dans ces galaxies.»
«Le deuxième programme a examiné bon nombre des mêmes galaxies à proximité que la première, se rétrécissant sur une longueur d’onde particulière de lumière rouge appelée h-alpha.»
« Les nébuleuses formant des étoiles sont de puissants producteurs de lumière H-alpha, et plusieurs de ces régions peuvent être identifiées sur NGC 45 par leur couleur rouge rose vif. »
«Ces programmes d’observation visaient à étudier la formation d’étoiles dans des galaxies de différentes tailles, structures et degrés d’isolement – et NGC 45 constitue une cible particulièrement intéressante.»
Bien qu’il puisse sembler être une galaxie en spirale régulière, NGC 45 est en fait un type remarquable appelé galaxie de luminosité de surface basse.
« Les galaxies à faible luminosité de surface sont plus faibles que le ciel nocturne lui-même, ce qui les rend incroyablement difficiles à détecter », ont déclaré les chercheurs.
«Ils semblent inattendue à l’évacuation car ils ont relativement peu d’étoiles pour la quantité de gaz et de matière noire qu’ils portent.»
«Au cours des décennies qui ont suivi la première galaxie de luminosité de surface basse ont été découvertes de manière fortuite en 1986, les chercheurs ont appris que 30 à 60% de toutes les galaxies peuvent tomber dans cette catégorie.»
«L’étude de ces galaxies difficiles à détecter est la clé pour comprendre comment les galaxies se forment et évoluent, et les instruments sensibles de Hubble sont égaux à la tâche.»
