Les scientifiques ont identifié une nouvelle espèce dans le genre Marsupial Marmosa à partir d’un seul spécimen recueilli du côté est des Andes du département de San Martín, au Pérou.
Marmosa est un genre de mammifères néotropicaux relativement petits de la famille des didelphidae.
C’est l’un des trois genres qui sont appelés opossums de souris; Les autres sont des thylamys et de la tlacuatzine.
« Marmosa est le genre le plus spécifique des marsupiaux américains, dont 26 espèces dans cinq sous-genres qui se produisent dans un large éventail d’habitats tropicaux et subtropicaux du Mexique à l’Argentine », a déclaré Silvia Pavan de l’Université polytechnique de l’État de Californie et ses collègues.
« En plus des espèces nommées de Marmosa, deux nouvelles espèces putatives du nord du Pérou ont été récemment indiquées par une analyse phylogénétique: l’une a été récupérée en tant que membre du sous-genre Stegomarmosa, tandis que l’autre imbriquée parmi les espèces du sous-genre micocoureus. »
La nouvelle espèce de Marmosa a été découverte à une altitude où d’autres espèces de ce genre ne sont généralement pas trouvées.
Nommé Marmosa Chachapoya, l’animal a une fourrure brun rougeâtre, des marques distinctes en forme de masque sur son visage.
Il a une longueur totale – y compris le corps et la queue – jusqu’à 25 cm (10 pouces); Le corps seul ne mesure qu’environ 10 cm (4 pouces).
Selon les chercheurs, Marmosa Chachapoya est étroitement liée à deux espèces du sous-genre Stegomarmosa: Marmosa Lepida et Marmosa Andersoni.
« J’ai immédiatement réalisé que c’était quelque chose d’inhabituel », a déclaré le professeur Pavan.
«Nous connaissons très peu cette espèce, y compris son histoire et sa distribution naturelles, et un seul spécimen a été collecté jusqu’à présent.»
Pour confirmer qu’il s’agissait d’une nouvelle espèce, les scientifiques ont étudié son ADN et ses caractéristiques physiques, en se concentrant sur des traits distinctifs tels que le museau allongé et le corps délicat.
« Marmosa Chachapoya n’est pas la seule nouvelle espèce découverte lors de l’expédition », a déclaré le professeur Pavan.
«Nous avons collecté plusieurs autres – dont un nouveau rongeur semi-aquatique – qui n’ont pas encore été officiellement décrits.»
«Ces découvertes sont particulièrement significatives pour les efforts de biodiversité et de conservation, soulignant à quel point il reste inconnu sur la biodiversité de cette région.»
«Les résultats suggèrent également qu’il abrite plus d’espèces mais inconnues de la science, dont beaucoup pourraient être vulnérables sans protection.»
«C’est un rappel de l’importance critique de l’exploration scientifique et de la conservation dans des domaines comme Río Abiseo.»
Silvia E. Pavan et al. 2025. Une nouvelle espèce de Marmosa (mammifère, didelphimorphie, didelphidae) du Parque Nacional del Río Abiseo, Pérou. American Museum Novitates 4037
