Les scientifiques marins ont identifié une nouvelle espèce du genre Stingray Neotrygon vivant dans les eaux fidjiennes.
Néotrygon est un genre de raies de piqûres largement distribuées dans le Pacifique Indo-Ouest.
COMMANDEMENT COMMENT COMMENT DES MASKRAYS, ces créatures se distinguent des autres dans la famille Dasyatidae par leur bande sombre dans la région interorbitale, un bandeau noir et blanc sur la moitié postérieure de la queue et deux papilles dans la bouche.
Actuellement, il existe 17 espèces de néotrygon valides, dont dix ont été décrits depuis 2016.
La majorité de ces espèces (14) sont considérées comme appartenant à un complexe de masques à taches bleues.
Les espèces nouvellement découvertes font partie de ce complexe et ne se trouve que dans les eaux fidjiennes.
Nommé Neotrygon Romeoi, il a longtemps été confondu avec Neotrygon Kuhlii et Neotrygon Trigonoides.
« Il se démarque avec son large museau angulaire, ses longs fermoirs chez les mâles adultes et une rangée d’épines épineuses allant du cou à la base de la queue », a déclaré le Dr Kerstin Glaus, chercheur à l’Université du Pacifique Sud.
« Le dos brun du rayon est décoré de marques de masque sombre à travers les yeux, deux grandes taches derrière les spiracles et de nombreux petites taches noires – en particulier autour du visage. »
Neotrygon Romeoi a été décrit sur la base de neuf spécimens (31-39,7 cm de largeur) achetés sur le marché aux poissons de la SUVA et collectés auprès de pêcheurs locaux. Surtout, aucun rayon n’a été tué spécifiquement pour l’étude.
« Les rayons sont parmi les organismes marins les plus menacés », a déclaré le Dr Glaus.
«Compte tenu de la gamme limitée du Fidji Maskray, du taux de capture élevé et de l’historique de vie inconnu, nous recommandons qu’il soit considéré pour la protection en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition des Fidji, qui, entre autres, s’applique aux requins endémiques et aux rayons et aide à conserver la biodiversité indigène en régulant le commerce, la protection et l’utilisation des espèces à risque.»
« Cette découverte met en évidence le patrimoine naturel unique de Fidji et le besoin urgent de mieux comprendre et protéger nos espèces marines », a ajouté Lavenie Tawake, chef d’équipe du programme Pacific-Union Marine Partnership (PEUMP).
La découverte de Neotrygon Romeoi est signalée dans un article publié dans le Journal of Fish Biology.
