Le télescope spatial de la NASA / ESA Hubble a pris cette image de l’UGC 11397, une galaxie en spirale barrée qui héberge un trou noir supermassif en croissance active.
Également connu sous le nom de IRAS 19019 + 3346, LEDA 62725 ou TC 872, UGC 11397 se trouve à environ 250 millions d’années-lumière dans la constellation de Lyra.
La première référence connue à cette galaxie en spirale provient du catalogue des galaxies et des grappes de galaxies compilées par l’astronome suisse Fritz Zwicky en 1966.
« À première vue, l’UGC 11397 semble être une galaxie en spirale moyenne », ont déclaré les astronomes de Hubble dans un communiqué.
«Il arbore deux bras en spirale gracieux qui sont illuminés par des étoiles et définis par des nuages de poussière sombres et maladroits.»
« Ce qui distingue l’UGC 11397 d’une spirale typique se trouve en son centre, où un trou noir supermassif contenant 174 millions de fois la masse du soleil se développe », ont-ils noté.
« En tant que trou noir inclinable du gaz, de la poussière et même des étoiles entières de son voisinage, cette matière condamnée se réchauffe et organise un fantastique spectacle de lumière cosmique. »
«Le matériau piégé par le trou noir émet la lumière des rayons gamma aux ondes radio et peut égayer et s’estomper sans avertissement.»
« Mais dans certaines galaxies, y compris UGC 11397, des nuages épais de poussière cachent une grande partie de cette activité énergique de la vue en lumière optique. »
« Malgré cela, le trou noir en croissance active de l’UGC 11397 a été révélé à travers son émission de rayons X brillante. »
Cela a conduit les astronomes à le classer comme une galaxie Seyfert de type 2, une catégorie utilisée pour les galaxies actives dont les régions centrales sont cachées à la vue visible par un nuage de poussière et de gaz en forme de noix.
« En utilisant Hubble, nous étudierons des centaines de galaxies qui, comme UGC 11397, abritent un trou noir supermassif qui gagne de la masse », ont déclaré les chercheurs.
«Les observations Hubble nous aideront à peser les trous noirs supermassifs à proximité, à comprendre comment les trous noirs ont grandi tôt dans l’histoire de l’univers et même étudier comment les étoiles se forment dans l’environnement extrême trouvé au centre d’une galaxie.»
