Nommé Bettongia Haoucharae, l’espèce nouvellement découverte de Woylie est déjà éteinte, explique une équipe de chercheurs de l’Université Curtin, du Western Australian Museum et de l’Université Murdoch.
« Les woylies sont des ingénieurs écosystémiques capables de tourner plusieurs tonnes de terre chaque année à la recherche de leurs friandises de champignons préférées », a déclaré le doctorat de l’Université Curtin. L’étudiant Jake Newman-Martin et ses collègues.
« Les mignons parents du kangourou, originaires d’Australie-Occidentale, sont le mammifère le plus transloqué du pays car ils sont ému dans le cadre des efforts de conservation pour sauver les espèces en danger critiquer. »
Dans la nouvelle recherche, les auteurs ont analysé les fossiles des grottes du Nullarbor et du sud-ouest de l’Australie.
Ils ont identifié une espèce complètement nouvelle ainsi que deux nouvelles sous-espèces de woylies.
« La découverte a déverrouillé des indices vitaux sur la diversité des woylies, également connue sous le nom de Bettong à queue de brosse », a déclaré Newman-Martin.
«Les Woylies sont des marsupiaux en danger critique d’extinction qui sont au centre des efforts de conservation depuis des décennies.»
«Dans cette nouvelle recherche, nous avons nommé une toute nouvelle espèce basée sur des matériaux fossiles et deux nouvelles sous-espèces de woylies pour la première fois.»
«Malheureusement, beaucoup d’entre eux se sont éteints avant que nous en ayons même été conscients.
«Nos résultats ont divisé le Woylie en danger critique d’extinction en deux sous-espèces vivantes, ce qui est très important pour la conservation lorsque nous envisageons des initiatives de reproduction et de translocation pour augmenter la taille et la forme physique des populations.»
«Nous avons utilisé des mesures osseuses pour évaluer la diversité des woylies et le nombre d’espèces», a déclaré le Dr Kenny Travouillon, conservateur de la zoologie terrestre au Western Australian Museum.
«Cette recherche a confirmé plusieurs espèces distinctes et élargi la diversité connue des woylies en mesurant le crâne et le matériau fossile du corps qui n’avaient pas été examinés en détail.»
«Ce que nous avons trouvé à travers cette recherche nous dit que l’examen des fossiles aux côtés d’outils génétiques pourrait offrir des informations importantes qui pourraient aider les efforts de conservation de cette espèce indigène en danger critique d’extinction.»
