En utilisant des données du radioastron radio-télescope de 10 m et un réseau de 27 observatoires au sol, les astronomes ont détecté un jet inhabituel de type ruban au cœur de l’OJ 287, une galaxie située à environ 5 milliards d’années-lumière dans la constellation du cancer.
«Parmi les différentes classes de noyaux galactiques actifs, les objets BL Lacerae (BL LAC) se distinguent par leur variabilité rapide et à grande amplitude et leur polarisation significative à travers plusieurs bandes d’ondes, qui est attribuée à des jets relativistes liés étroitement avec notre ligne de vue de l’Université Heidelberg, Efthalia, et collègues.
« Un membre éminent de cette sous-classe est OJ 287, situé à un décalage vers le rouge de Z = 0,306. »
Les observations optiques de l’OJ 287 s’étendent aux années 1880, ce qui entraîne une courbe de lumière exceptionnellement longue s’étendant sur près de 150 ans.
Cet ensemble de données approfondi a révélé des fluctuations périodiques de luminosité, notamment un cycle de 60 ans proéminent et des fusées récurrentes et récurrentes, doublement pics, des fusées élevées à haute luminosité environ tous les 12 ans.
Ces variations périodiques sont bien expliquées par la présence d’un binaire de trou noir supermassif dans lequel un trou noir supermassif secondaire suit une orbite excentrique de précession autour d’une primaire plus massive.
« Nous n’avons jamais observé une structure dans la galaxie de l’OJ 287 au niveau des détails observés dans la nouvelle image », a déclaré le Dr Traianou.
« L’image, qui pénètre profondément dans le centre de la galaxie, révèle la structure en forme de ruban nettement incurvée du jet. »
«Cela indique également de nouvelles perspectives sur la composition et le comportement du jet de plasma.»
« Certaines régions dépassent les températures de 10 billions de Kelvin – des preuves d’énergie et de mouvement extrêmes libérés à proximité d’un trou noir. »
Les astronomes ont également observé la formation, la propagation et la collision d’une nouvelle onde de choc le long du jet et l’attribuer à une énergie dans la gamme de volts d’électrons à milliards de billions d’une mesure inhabituelle du rayon gamma prise en 2017.
Ils ont capturé une image de l’OJ 287 dans la gamme radio à l’aide de Radioastron et 27 observatoires au sol.
L’image est basée sur une méthode de mesure qui tire parti de la nature des vagues de la lumière et des ondes qui se chevauchent associées.
« L’image interférométrique sous-tend l’hypothèse selon laquelle un trou noir supermassif binaire est situé à l’intérieur de l’OJ 287 », ont déclaré les chercheurs.
«Il fournit également des informations importantes sur la façon dont les mouvements de ces trous noirs influencent la forme et l’orientation des jets de plasma émis.»
«Ses propriétés spéciales font de la galaxie un candidat idéal pour des recherches supplémentaires sur la fusion des trous noirs et les ondes gravitationnelles associées.»
Les résultats apparaissent dans le journal Astronomie et astrophysique.
