Les paléontologues ont analysé les profils corporels des organismes d’Ediacaran-cambriens en utilisant des traces de fossiles comme indicateurs de fossiles corporels.
La soi-disant explosion du Cambrienne est généralement étiquetée comme le temps de l’histoire de la Terre lorsque les plans du corps animal apparaissent soudainement.
La plupart des études suggèrent que cet événement s’est produit entre 541 millions et 530 millions d’années au début de la période Cambrien.
« L’explosion du Cambrien est une période unique de l’histoire de la vie qui pose de nombreuses questions sans réponse », a déclaré le Dr Olmo Miguez Salas de l’Universitat Barcelone et le Dr Zekun Wang du Natural History Museum, Londres.
«Pour plonger dans la biodiversité de cette période, la plupart des études en paléontologie ont tendance à se concentrer sur l’étude des organismes qui avaient des parties difficiles.»
« Cependant, l’étude des traces de fossiles ouvre la possibilité de découvrir ce que l’activité des organismes à corps dur, à corps doux ou squelettiquement préservés dans le dossier stratigraphique était comme. »
«Le dossier de trace fossile fournit des informations précieuses sur les périodes évolutives lorsque la faune à corps souple était dominante.»
«Les traces fossiles reflètent le comportement de l’organisme qui les génère, qui est déterminé par l’habitat et les réponses aux stimuli environnementaux.»
«Par conséquent, ils sont un indicateur des conditions paléoécologiques dans lesquelles les organismes qui les ont générés vivaient.»
Dans leur étude, les auteurs se sont concentrés sur les traces de fossiles dans la transition d’Ediacaran-Cambrien, une période d’intérêt paléoévolutionnaire reconnu qui a été un tournant dans l’évolution de la vie complexe sur Terre.
Dans cette transition, il y a eu un changement radical dans la biodiversité et dans la structure des organismes et des écosystèmes.
« La faune d’Ediacaran était dominée par des organismes complexes et multicellulaires à corps doux », a déclaré le Dr Miguez Salas.
«La transition vers le Cambrien a impliqué l’extinction d’une grande partie de la faune d’Ediacara et une diversification rapide de formes de vie multicellulaires complexes avec des parties dures (par exemple, des exosquelettes).»
« C’est le noyau évolutif à partir duquel la plupart des phyla animaux modernes ont émergé: ce que l’on appelle l’explosion du Cambrien. »
Les résultats montrent que les organismes avec des profils corporels minces ont prospéré il y a environ 545 millions d’années (période d’Ediacaran).
« Ces organismes possédaient probablement des corps hydrostatiques coelomiques, avec un axe antéropostérieur, des muscles et éventuellement une segmentation », a déclaré le Dr Miguez Salas.
«De plus, ces organismes pourraient se déplacer dans une direction spécifique (locomotion directionnelle) et probablement possédés des capacités sensorielles pour se déplacer et se nourrir de substrats hétérogènes dans un habitat dominé par les tapis microbiens.»
«Par conséquent, l’explosion dite du Cambrien et ses implications évolutives peuvent s’être produites beaucoup plus tôt que l’estimation».
«Ces adaptations dans le profil corporel et la mobilité ont permis aux premiers animaux de prospérer dans des environnements de plus en plus dynamiques et complexes, un génie écologique qui pourrait favoriser les innovations évolutives.»
Le document de l’équipe apparaît dans la revue Geology.
