Les astronomes utilisant le télescope spatial de la NASA / ESA / CSA James Webb ont capturé une nouvelle image remarquable du Galaxy Cluster Abell S1063.
Abell S1063 est un groupe massif de galaxies situé à environ 4,5 milliards d’années-lumière dans la constellation de GRUS.
Le cluster contient environ 100 millions de millions de masses solaires et contient 51 galaxies confirmées et peut-être plus de 400 autres.
L’énorme masse d’Abell S1063 déforme et amplifie la lumière des galaxies qui se trouvent derrière elle en raison d’un effet appelé lentille gravitationnelle.
« En regardant de plus près, cette collection dense de galaxies lourdes est entourée de stries de lumière brillantes, et ces arcs déformés sont le véritable objet de notre intérêt: de faibles galaxies du passé lointain de l’univers », ont déclaré les astronomes Webb dans un communiqué.
«Abell S1063 a déjà été observé par le programme Frontier Fields du Télescope spatial de la NASA / ESA Hubble.»
«Il présente une forte lentille gravitationnelle: l’amas de galaxies est si massif que la lumière des galaxies éloignées alignées derrière elle est pliée autour de lui, créant les arcs déformés que nous voyons ici.»
« Comme une lentille en verre, il concentre la lumière de ces galaxies lointaines. »
«Les images résultantes, bien que déformées, sont à la fois brillantes et agrandies – suffisantes pour être observées et étudiées.»
« C’était l’objectif des observations de Hubble, en utilisant le cluster Galaxy comme loupe pour étudier l’univers précoce. »
La nouvelle image d’Abell S1063 a été capturée par la caméra proche infrarouge de Webb (Nircam).
« Cette image présente une forêt incroyable d’arcs de lentille autour d’Abell S1063, qui révèlent des galaxies de fond déformées à une gamme de distances cosmiques, ainsi qu’une multitude de galaxies faibles et de caractéristiques inédites auparavant », ont déclaré les chercheurs.
« Cette image est ce que l’on appelle un champ profond – une longue exposition d’une seule zone du ciel, collectant autant de lumière que possible pour tirer les galaxies les plus faibles et les plus éloignées qui n’apparaissent pas dans les images ordinaires. »
« Avec 9 instantanés séparés de différentes longueurs d’onde de la lumière proche infrarouge, totalisant environ 120 heures de temps d’observation et aidé par l’effet grossissant de la lentille gravitationnelle, c’est le regard le plus profond de Webb sur une seule cible à ce jour. »
« Focaliser un tel pouvoir d’observation sur une lentille gravitationnelle massive, comme Abell S1063, a donc le potentiel de révéler certaines des toutes premières galaxies formées dans l’univers précoce. »
